Los científicos chinos han desarrollado un método novedoso para la producción en masa de selenuro de indio «semiconductores dorados» de alta calidad, allanando el camino para fabricar una nueva generación de chips que superan a la tecnología actual basada en silicio.
El estudio, publicado en línea por Science el viernes, fue realizado por investigadores de la Universidad de Pekín y la Universidad Renmin de China.
Los circuitos integrados forman el núcleo de la tecnología de la información moderna. A medida que el rendimiento de chips basado en silicio se acerca a sus límites físicos, el desarrollo de nuevos materiales semiconductores de bajo rendimiento y baja energía se ha convertido en una prioridad de investigación global.
El selenuro de indio se conoce como un «semiconductor dorado». Sin embargo, su producción a gran escala y alta calidad ha sido difícil de alcanzar, obstaculizando su integración generalizada.
El desafío central radica en mantener con precisión la relación atómica ideal 1: 1 de indio y selenio durante la producción, dijo Liu Kaihui, profesor de la Escuela de Física de la Universidad de Pekín.
Utilizando una técnica innovadora, el equipo de investigación calentó la película de selenuro de indio amorfo e indio sólido en condiciones selladas. Los átomos de indio vaporizados formaron una interfaz líquida rica en indio en el borde de la película, produciendo gradualmente cristales de selenuro de indio de alta calidad con una disposición atómica regular.
Liu dijo que este método garantiza la relación atómica correcta y supera el cuello de botella crítico en la transición del selenuro de indio de la investigación de laboratorio a las aplicaciones de ingeniería.
El equipo produjo con éxito obleas de selenuro de indio de 5 centímetros de diámetro y construyó conjuntos de transistores de alto rendimiento a gran escala, adecuados para uso directo en dispositivos de chips integrados, dijo Qiu Chengguang, investigador de la Escuela de Electrónica de la Universidad de Pekín.
Liu agregó que este avance abre una nueva vía para chips de próxima generación, de alta potencia y de baja potencia que se espera que encuentre aplicaciones amplias en inteligencia artificial, conducción autónoma y terminales inteligentes.
Los revisores de la ciencia eligieron este trabajo como «un avance en el crecimiento de los cristales».
