Con cintas doradas en la cabeza que simbolizaban al legendario Rey Mono, las nadadoras artísticas chinas dieron vida al mito en una poderosa rutina inspirada en Wukong para ganar el oro en la prueba técnica por equipos de los Campeonatos Mundiales Acuáticos celebrados el martes en Singapur.
Su actuación, basada en el popular videojuego chino Black Myth: Wukong, le valió a China 307,8001 puntos, superando a su eterna rival, Rusia, que compitió bajo el nombre de Neutral Athletes B (NAB), segunda con 300,6183 puntos. España fue tercera con 294,8575.
«Es un día muy especial», declaró el seleccionador Zhang Xiaohuan. «Es la primera vez que el equipo chino de natación artística ha podido competir directamente contra nuestros mayores rivales en un escenario como éste. Es un momento que hemos esperado durante mucho tiempo»
«Esta medalla de oro no me parece menos importante que la que ganamos en los Juegos Olímpicos de París», añadió. «Nuestras nadadoras han rendido muy bien hoy. Mejoraron en las áreas que necesitaban trabajo después de la ronda preliminar, y con eso, se ganaron este título.»
China ganó los títulos de dúo y equipo en los Juegos de París 2024, en los que no participaron atletas rusos.
«Creo que siguen siendo un rival muy admirable», dijo Zhang. «Nos dan una gran motivación para seguir mejorando. Esta vez hemos ganado por muy poco. Aún nos queda mucho camino por recorrer»
La derrota del NAB también supuso una importante inyección de confianza para el equipo chino.
«Hemos esperado mucho tiempo para competir contra un equipo con el que siempre hemos querido medirnos», declaró Feng Yu, capitán del equipo. «Eso hace que este resultado sea aún más especial. Sólo cuando te enfrentas a una dura competición aprendes y mejoras»
La rutina de Wukong ha tenido éxito desde su debut en la Super Final de la Copa del Mundo de Natación Artística, celebrada en Xi’an, provincia noroccidental china de Shaanxi, en junio, en la que China también tuvo una actuación dominante. El cuerpo técnico aumentó el nivel de dificultad para los Campeonatos del Mundo.
A primera hora del día, la china Xu Huiyan se colgó la medalla de plata en la prueba de solo libre femenino, terminando por detrás de la española Iris Tio Casas. Horas más tarde, volvió a la piscina para disputar la final técnica por equipos.
Xu hizo historia en Singapur al ganar la primera medalla de oro de la historia de China en la prueba técnica individual femenina de los Campeonatos del Mundo. La joven de 19 años tiene ahora 19 medallas de oro en la Copa del Mundo, los Campeonatos del Mundo y los Campeonatos del Mundo Júnior.
«Como joven atleta, Huiyan ha progresado notablemente en sólo un año: de ganar el bronce en Doha a lograr lo que ha conseguido aquí en Singapur», dijo Zhang. «Nuestra rival en el solo libre ha realizado hoy una rutina extraordinaria»
El oro técnico por equipos supone el tercer oro de China en natación artística en los Campeonatos del Mundo.
