Las carreteras estaban peligrosamente resbaladizas tras las fuertes lluvias. El cuarto título del Tour de Francia estaba prácticamente garantizado, por lo que Tadej Pogacar no habría tenido ningún problema en cruzar la línea de meta en el pelotón. Sobre todo teniendo en cuenta que la última etapa del domingo ya había sido neutralizada por razones de seguridad, y él simplemente necesitaba completar la carrera.
Seguramente no había necesidad de lanzar un ataque aparentemente inútil y arriesgarse a estrellarse
Pero Pogacar, la estrella eslovena del ciclismo de 26 años, no suele contenerse ni extremar las precauciones. El domingo conquistó su cuarto título del Tour con un estilo inimitablemente audaz, consolidando aún más su lugar entre los grandes del deporte.
A pesar de que no tenía necesidad de hacerlo, sobre todo arriesgándose a una caída devastadora en unas carreteras traicioneramente mojadas, Pogacar no pudo evitarlo. En contra de toda opinión lógica, intentó ganar la 21ª y última etapa del domingo con sus característicos ataques cuesta arriba, para quedarse a las puertas de la victoria de etapa en la recta final.
«Al final, me encontré en la parte delantera, aunque no tenía la energía», dijo Pogacar, que ganó el Tour el año pasado, así como en 2020 y 2021. «Simplemente sin palabras para ganar el Tour de Francia, este se siente especialmente increíble. Simplemente súper orgulloso de poder llevar este maillot amarillo»
Jonas Vinegaard, dos veces ganador del Tour, terminó la general a cuatro minutos y 24 segundos de Pogacar en segunda posición, con Florian Lipowitz a 11 minutos en tercera posición.
El belga Wout van Aert ganó la 21ª y última etapa, que rompía con la tradición y presentaba tres subidas a la colina de Montmartre.
Debido a la intensa lluvia y al riesgo de caídas, los organizadores de la carrera habían neutralizado previamente los tiempos a 50 kilómetros del final, dando efectivamente la victoria a Pogacar, siempre que cruzara la línea de meta. Hizo lo contrario de lo que casi todos los corredores harían si la victoria fuera casi segura.
Mientras llovía a cántaros, marcó un ritmo tremendo en las subidas de Montmartre, mientras los espectadores le animaban a lo largo de la empedrada Rue Lepic, con banderas y abanicos colgados de las ventanas.
Sólo quedaban cinco corredores junto a Pogacar en la tercera ascensión de la colina de Montmartre, de 1,1 kilómetros.
Tras defenderse del estadounidense Matteo Jorgenson, se vio sorprendido cerca de la cima, cuando Van Aert lanzó un impresionante ataque para descolgar a Pogacar, el mejor escalador del mundo, en el tramo más empinado.
«Me quito el sombrero ante Wout, ha estado increíblemente fuerte», dijo Pogacar.
Van Aert volvió a rodar para conseguir una prestigiosa victoria de etapa en los famosos Campos Elíseos. Pogacar parecía cansado cuando cruzó la línea de meta en cuarto lugar, a 19 segundos.
