Un equipo de investigación chino ha trasplantado con éxito un pulmón de cerdo editado por genes en un cuerpo humano, marcando el primero de un mundo que podría ayudar a aliviar la grave escasez de órganos donantes en todo el mundo.
El estudio del caso, dirigido por el profesor He Jianxing del primer hospital afiliado de la Universidad de Medicina de Guangzhou, fue publicado el lunes en The Nature Medicine Journal.
La operación implicó el trasplante del pulmón izquierdo de un cerdo en miniatura BAMA editado por genes en un receptor de muerte cerebral, simulando un trasplante clínico de pulmón clínico estándar.
El cerdo donante se sometió a seis modificaciones genéticas para reducir el riesgo de rechazo inmune. El monitoreo posterior a la cirugía mostró que el pulmón trasplantado mantuvo la ventilación y el intercambio de gases durante nueve días sin signos de rechazo o infección hiperacuga.
«A medida que la demanda global de trasplante de órganos continúa creciendo, el xenotransplante ofrece una solución potencial a la escasez de donantes», dijo. «Este resultado marca un paso clave hacia adelante en el xenotransplante de pulmón».
El equipo de investigación planea optimizar aún más la edición genética y los tratamientos contra el rehijado para extender la supervivencia de los órganos. En los trasplantes de pulmón convencionales, los pacientes generalmente confían en la ventilación mecánica a través de la intubación, lo que puede tensar el pulmón del donante. Para abordar esto, el equipo también está explorando el uso de su tecnología «sin cámara» desarrollada independientemente, diseñada para reducir el daño relacionado con la ventilación y mejorar los resultados en futuras pruebas de xenotransplante.
Según el equipo, el juicio siguió estrictamente las leyes nacionales, regulaciones y estándares éticos, con la aprobación de múltiples juntas de revisión institucional. El receptor, que había sido declarado muerto cerebral después de una lesión cerebral grave, fue incluido en el estudio con el consentimiento total de la familia. El juicio se concluyó en el noveno día a pedido de la familia.
El xenotransplante, el uso de órganos animales en humanos, se considera una de las fronteras más desafiantes en la investigación médica global. Si bien los esfuerzos anteriores se han centrado en los riñones, los corazones y los hígados, los pulmones presentan dificultades únicas debido a su delicada estructura, flujo sanguíneo alto y exposición constante al aire exterior.
En los últimos años, China ha estado a la vanguardia de la investigación de xenotransplante. El año pasado, un equipo chino realizó el primer trasplante de hígado de cerdo editado por el gen del mundo en una persona viva, consolidando aún más el papel pionero del país en este campo emergente.
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