El condado de Suixian en Suizhou, la provincia de Hubei en el centro de China, es ampliamente conocida como la base más grande del país para el cultivo, procesamiento y exportación de hongos shiitake. Con sus ricos recursos naturales, la fuerza laboral calificada y la larga historia de creciente hongo, el condado ha transformado a Shiitake en lo que los lugareños llaman un «hongo de prosperidad».
Hoy, más de 100,000 agricultores se dedican al cultivo de shiitake. La industria ha creado más de 300,000 oportunidades de trabajo, que abarcan sectores como el empaque de hongos y más allá. Este año, Guinness World Records ha reconocido el Centro de Servicios de Desarrollo Industrial Suixiano para lograr «la mayoría de las variedades de platos de hongos en exhibición».
El apoyo del gobierno ha sido clave para este éxito. La Oficina de Recursos Humanos de Suixian ha proporcionado subsidios, fondos iniciales y préstamos para pequeñas empresas, distribuyendo más de 6.4 millones de yuanes ($ 0.9 millones) en subsidios y 45 millones de yuanes ($ 6.3 millones) en préstamos cada año. Estas medidas han fomentado una nueva generación de líderes empresariales, alentaron a los agricultores a formar cooperativas y avanzaron un modelo «Enterprise + Base + Farmer». Este enfoque ha impulsado el cultivo industrializado de semillas y la agricultura de hongos escalado.
Un ejemplo es Tang Cheng, nacido en 1989 en el pueblo de Suixian Baimiao. Después de años de administrar un negocio de negociación de acero en Beijing, regresó a casa para comenzar una cooperativa de hongos. Con un fuerte apoyo del gobierno local, su cooperativa creció rápidamente, creando empleos para los residentes y generando 100,000 yuanes ($ 14,015) en ingresos anuales para el colectivo de la aldea.
Actualmente, Suixian cuenta con más de 120 aldeas especiales de hongos, 134 cooperativas, 24 empresas de exportación y 21 bases de producción certificadas por exportaciones. Las exportaciones de hongos del condado han alcanzado los $ 630 millones, clasificando primero entre las regiones productoras de hongos de China. Más allá de impulsar los ingresos domésticos, la próspera industria de shiitake ha consolidado la reputación de Suixian como un centro global para la producción y el comercio de hongos.
