El cohete portador chino de propulsor líquido Tianlong-3 completó con éxito el lunes la prueba de su sistema de propulsión de primera etapa en una plataforma de lanzamiento en alta mar en el puerto aeroespacial oriental de Haiyang, en la provincia de Shandong, en el este de China.
El desarrollo independiente de Tianlong-3, o «Dragón Celestial» en inglés, comenzó en marzo de 2022 por la empresa aeroespacial comercial Space Pioneer, con sede en Beijing.
Con una longitud de 72 metros y una masa de despegue de 600 toneladas, la primera etapa del cohete está propulsada por nueve motores «Tianhuo-12» que funcionan en paralelo.
Está diseñado para entregar cargas útiles de 17 a 22 toneladas en órbita terrestre baja y de 10 a 17 toneladas en órbita heliosincrónica. Es capaz de lanzar hasta 36 satélites en una sola misión y está destinado a soportar el transporte de carga a gran escala a la estación espacial de China, así como lanzamientos a órbitas terrestres medias y altas.
La prueba verificó varias tecnologías clave, como protección contra el viento, antivibración, protección contra rayos y protección contra llamas y altas temperaturas del motor.
Durante la prueba, todos los sistemas operaron normalmente, con sincronización precisa del encendido del motor, operación estable y apagado adecuado. Los parámetros obtenidos de los simulacros integrales del sistema cumplieron con los requisitos de rendimiento para el vuelo inaugural del cohete, dijo Kang Yonglai, fundador de la compañía.
Se espera que el cohete realice su vuelo inaugural a finales de 2025.
