El campeón defensor Xiao Guodong mantuvo los nervios para retener el WST Wuhan Open, superando a Gary Wilson 10-9 en una tensa final.
El partido, disputado en dos sesiones al mejor de 19, comenzó con Xiao corriendo hacia una ventaja de 2-0. A mitad de la sesión inicial, ambos jugadores intercambiaron carreras antes de que el inglés lograra un magnífico 116 en el noveno para dejar a Xiao 5-4 adelante en el intervalo.
En la segunda sesión, el inglés se adelantó con dos siglos, tomando una ventaja de 8-6 después de 14 cuadros. Xiao respondió enfáticamente, recitando tres fotogramas seguidos para moverse dentro de uno de los títulos. Para no quedarse atrás, Wilson forzó un decisivo con un resistente 52 en el decimoctavo.
El cuadro final fue emocionante. Xiao hizo una racha de 48 para tomar ventaja, Wilson luego conectó un billar durante un intercambio de seguridad pero, en un giro cruel, falló un rojo que de otro modo sería rutinario poco después, dándole a Xiao la apertura que necesitaba.
Luego, los chinos se recompusieron y cerraron el partido decisivo para completar una victoria de 10-9, negándole a Wilson su primer título de clasificación fuera del Reino Unido. El único título anterior de Xiao en el ranking llegó en el mismo evento hace un año y esta victoria consecutiva en Wuhan eleva al veterano al octavo lugar en el ranking mundial, el mejor de su carrera, con Wilson subiendo al puesto 16.
«Creo que esta fue la mejor final que he jugado y la mayor presión que he sentido porque llegó a un partido decisivo», dijo Xiao. «En este partido, me esforcé para encontrar mi potencial, me comprometí con el ataque y traté de jugar cada tiro correctamente. Salir adelante y ganar, sabía que no era fácil».
