Japón se unirá a una misión de observación europea durante la llamada cercana de la Tierra con un asteroide al proporcionar el cohete H3 como vehículo de lanzamiento «en nombre de la humanidad», dijo el viernes un funcionario de la Agencia Espacial Japonesa.
El asteroide apophis hará un sobrepolado de la Tierra en 2029, pasando a unos 32,000 kilómetros de la superficie de nuestro planeta, una distancia más cerca que muchos satélites en la órbita geoestacionaria.
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) se unirá a la misión Ramses de la Agencia Espacial Europea (ESA) para observar a Apophis, dijo el vicepresidente de Jaxa Masaki Fujimoto.
«En las circunstancias, Jaxa debe apoyar cada vez más a Ramses para estudiar apophis a través de la colaboración de Japón-Europe, en nombre de la humanidad en todo el mundo», dijo Fujimoto a un panel de políticas espaciales del Ministerio de Ciencias de Japón.
La misión requiere la aprobación final de la ESA en noviembre, pero Jaxa está considerando un lanzamiento de viajes compartidos de su propio explorador de espacio profundo Destiny+ con RAMSES en 2028 y también ofrecería componentes de sensores infrarrojos y de remalgada solar para RAMSES, dijo.
Estudiar eventos como el estrecho pase de Apophis por la Tierra es crucial para las actividades de defensa planetaria contra los riesgos de colisión de asteroides en el futuro, dijeron los científicos.
Políticas espaciales
La NASA, la Agencia Espacial de EE. UU., Había planeado una misión separada de Osiris-APEX para encontrarse con Apophis en 2029, pero el destino de la misión es incierto debido a los posibles recortes presupuestarios de los Estados Unidos.
Europa y Japón están profundizando la colaboración espacial en medio de las políticas espaciales de los Estados Unidos, ya que la cooperación entre China y Rusia en proyectos espaciales también se intensifica. ESA y Jaxa dijeron en mayo que permanecen comprometidos con el programa de Artemis liderado por la NASA después de que la administración estadounidense propuso cambios importantes en las misiones de la Luna.
La UE y Japón confirmaron la cooperación en la construcción de constelaciones satelitales, incluida la infraestructura de comunicación satelital de Europa Iris², en la cumbre de sus líderes en Tokio el mes pasado.
Eutelsat, el rival francés del Sistema de Internet Starlink Satellite de Elon Musk, en septiembre firmó un contrato de varios lanzamientos con Mitsubishi Heavy Industries de Japón, que ha llevado a cabo lanzamientos de cohetes H3 desde su primer vuelo exitoso el año pasado.
Japón también planea una misión conjunta de Rover lunar llamada Lupex con India.
(Con aportes de Reuters)
