Después de un extraordinario mandato de 18 años con los leopardos voladores de Liaoning, Han Dejun ha atraído el telón de una historia profesional de baloncesto profesional.
Liaoning confirmó el retiro de su venerable incondicional el lunes por la tarde, elogiéndolo como un «jugador distinguido, líder espiritual, ex capitán y centro titular» cuya partida marca el cierre de un ilustre capítulo.
Durante casi dos décadas, Han, de 38 años, encarnó la lealtad rara en el deporte moderno al nunca alejarse del equipo que lo dio forma. Su currículum broma: entre los tres mejores rebotes en la historia de CBA, ubicado firmemente dentro de los diez mejores anotadores de todos los tiempos de la liga, seis veces All-Star de CBA, dos veces medallista de oro de los Juegos Nacionales y cuatro veces campeón de la CBA.
En la cima de sus poderes, múltiples pretendientes colgaban contratos lucrativos muy por encima de su salario de enlace. Sin embargo, Han permaneció inmóvil. «Soy nativo de Liaoning», explicó. «Para mí, los sentimientos superan el dinero. Mi vínculo con Liaoning es diferente, es algo que el dinero simplemente no puede comprar».
Su devoción no fue sin sacrificio. Año tras año, la liaoning cayó agonizantemente por debajo del campeonato, lo que llevó a Han a prometer: «Si no traigo un título a Liaoning, no tendré una boda». Fiel a su palabra, fue solo después de que el equipo aseguró su primera corona que Han finalmente celebró sus nupcias con su esposa.
Incluso cuando su cuerpo protestaba, «apenas estoy aguantando, me duelen más las rodillas cada día», la presencia de Han en la cancha permaneció infatigable, marcada por la arena y el corazón.
El mensaje de despedida de Liaoning fue sincero: «Gracias por dieciocho años de dedicación inquebrantable, resistencia y sacrificio. Gracias por darle sus años premios a Liaoning. Gracias por los innumerables momentos emocionantes que su arduo trabajo nos ha traído. Y gracias por encarnar la humildad y la sinceridad, estableciendo un ejemplo positivo en el baloncesto chino».
Anteriormente, Jeremy Lin, el guardia de 37 años cuya racha de 2012 para los New York Knicks fue bautizado como «linsanity», también anunció su retiro del baloncesto profesional.
«Como atletas, siempre somos conscientes de que la posibilidad de jubilación nunca está lejos. He pasado mi carrera de 15 años sabiendo que algún día tendría que alejarme y, sin embargo, decir adiós al baloncesto hoy ha sido la decisión más difícil que he tomado», escribió en Instagram.
La historia de la NBA de Lin es un extraño mosaico de máximos meteóricos y paradas de oficial. Más de 480 juegos promedió 11.6 puntos y 4.3 asistencias mientras se presentaba para los Knicks, Golden State, Houston, los Lakers, Charlotte, Brooklyn, Atlanta y Toronto.
Su pico llegó en Nueva York en 2011-12, cuando su elevación a la alineación inicial provocó una racha ganadora de siete juegos y una noche de 38 puntos de carrera contra los Lakers de Los Ángeles, momentos que lo convirtieron brevemente en la historia más intoxicante de la liga. Más tarde recolectó un título de la NBA con los Toronto Raptors en 2019 y extendió su carrera en China con los Beijing Ducks de CBA y Guangzhou Loong Lions de 2019 a 2022.
