En los valles de los Alpes franceses el 28 de agosto, el Yao Miao de China cruzó la línea de meta en la carrera UTMB OCC (Orsenes-Champex-Chamonix) Ultra Trail en segundo lugar, luego de un agotador 55 kilómetros de senderos. Pero 10 días después, Joyline Chepngeno de Kenia, quien originalmente cruzó la línea primero, fue descalificado por una violación de dopaje, promoviendo a Yao a campeón.
La decisión de la Unidad de Integridad Atlética y la Ascensión de Yao a la cima de la clasificación la convirtieron en una ganadora consecutiva al pie de Mont Blanc. Y combinado con una victoria de 2018 en el CCC (categoría de 100 kilómetros), Yao se convirtió en el primer atleta asiático, hombre o mujer, en reclamar tres títulos UTMB en diferentes categorías de eventos.
La joven de 28 años que «salió corriendo» de las montañas de la provincia de Guizhou, y ha tenido su vida definida y coronada por esos imponentes picos, continúa escribiendo nuevos capítulos en la historia de los senderos chinos.
Yao una vez soñó con escapar de su vida rural en Guizhou. En cambio, se convirtió en una corredora de senderos de renombre mundial, abrazando el terreno que buscaba dejar atrás. Después de no hacer el equipo provincial de atletismo, Yao la encontró llamando a senderos. Rápidamente comenzó a dominar la escena nacional, ganando el apodo de «Reina de Running de China».
La carrera de Yao enfrentó un revés en 2019 debido a lesiones y problemas de salud, lo que la llevó a cambiar temporalmente a los maratones. Pero su pasión por los senderos la llevó de regreso. Ahora respaldada por un equipo bien versado en métodos de capacitación científica, ha adoptado un enfoque más saludable para la competencia mientras continúa ganando, después de haber aprendido a equilibrar su feroz deseo de victoria con la alegría de correr.
